10月21日，在2018國(guó)際生物聚酯大會(huì)（ISBP）上，清華大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授陳國(guó)強(qiáng)表示，塑料垃圾的化學(xué)性質(zhì)決定了它會(huì)造成嚴(yán)重的污染。

塑料垃圾的填埋工作占用了大面積土地，且數(shù)百年內(nèi)無(wú)法降解。陳國(guó)強(qiáng)介紹，由于塑料是單體聚合形成的高分子聚合物，環(huán)境中的微生物不能消化降解塑料中連接單體的化學(xué)鍵，因此，塑料無(wú)法重新分解為單體形式。“換句話說(shuō)，塑料一旦合成，就再無(wú)回頭路。”陳國(guó)強(qiáng)說(shuō)。

因此，塑料垃圾如果被野生動(dòng)物誤食，會(huì)導(dǎo)致動(dòng)物受傷或死亡；被焚燒時(shí)，會(huì)產(chǎn)生大量的有毒氣體……值得一提的是，塑料垃圾對(duì)海洋的污染最為嚴(yán)重。《科學(xué)》雜志報(bào)道，每年有800萬(wàn)噸塑料最終進(jìn)入海洋。更可怕的是，通過(guò)食用海產(chǎn)品等途徑，大量的塑料微粒會(huì)進(jìn)入人體，塑料對(duì)人們的健康構(gòu)成極大威脅。

海洋中漂浮的塑料袋，狀如水母，極易被海洋動(dòng)物誤食。

△圖片來(lái)源：wikipedia

而這些都是由于無(wú)法降解塑料帶來(lái)的問(wèn)題，因此，全球科學(xué)家都在嘗試制造一種物質(zhì)，既有像塑料一樣優(yōu)異的聚合物特性，又可以很容易地被降解且無(wú)毒無(wú)害。“生物聚酯”提供了這種可能性。

據(jù)了解，常見的生物聚酯材料有聚羥基脂肪酸酯（PHA），聚乳酸（PLA）和聚己二酸/對(duì)苯二甲酸丁二酯（PBAT）等。PHA材料在自然條件下即可降解，對(duì)人體和環(huán)境無(wú)毒無(wú)害。由于其單體種類多樣，聚合方法及聚合鏈長(zhǎng)度差別很大，可以制造出具有不同材料性質(zhì)的材料，如常見的包裝材料、農(nóng)膜。此外，PHA在藥品、化妝品、動(dòng)物飼料等方面的市場(chǎng)前景也非常廣闊。

近年來(lái)，以PHA為代表的新型生物聚酯材料的基礎(chǔ)研究和產(chǎn)業(yè)化進(jìn)展迅速。“阻礙生物聚酯材料進(jìn)一步產(chǎn)業(yè)化、規(guī)模化的最大障礙是成本。如果技術(shù)成本降低了，大家肯定非常愿意使用這種材料。我們也在不斷尋找可以降低成本的方法以推廣PHA。”陳國(guó)強(qiáng)告訴《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者。

去年12月，陳國(guó)強(qiáng)首創(chuàng)的“下一代工業(yè)生物技術(shù)”已完成了PHA工業(yè)化生產(chǎn)的中試試驗(yàn)，實(shí)現(xiàn)了無(wú)滅菌開放連續(xù)發(fā)酵低成本PHA量產(chǎn)能力。由此可見，未來(lái)，生物聚酯材料或許會(huì)替代傳統(tǒng)塑料，走進(jìn)千家萬(wàn)戶。

據(jù)悉，國(guó)際生物聚酯大會(huì)（ISBP）每?jī)赡昱e辦一次，本次會(huì)議（ISBP2018）由清華大學(xué)主辦，陳國(guó)強(qiáng)擔(dān)任會(huì)議主席，瑞典皇家工程院院士Ann-Christine Albertsson等專家圍繞可降解的生物聚酯材料展開了學(xué)術(shù)探討，助力生物聚酯材料走向工業(yè)生產(chǎn)。

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